Política Pop

Por José Manuel Simián

En su columna de este mes en el suplemento Viva New York del Daily News la asertiva Dolores Prida, además de calificar fraternalmente a Barack Obama de "café-con-leche",  resume de la siguiente forma el dilema al que se verán enfrentadas las latinas y afroamericanas de la generación del Baby Boom (post Segunda Guerra) que se animen a votar en las primarias demócratas del 5 de febrero: mientras el senador por Chicago es "como el niño dorado, el hijo por el cual nos rompimos los dedos para que llegara al tope de la montaña", Hillary Clinton es la realización del sueño que le vendieron de niñas, que las mujeres no tenían ningún espacio vedado.

Entonces, dice, "¿Deberemos rendirnos ante nuestros instintos maternales y darle los votos al niño dorado, para que logre lo que nosotras no pudimos? ¿O deberemos resistirnos a quedarnos sentadas tomando jugo de ciruelas y mirando catálogos de compras, sabiendo que sólo una mujer con una arruga o dos en la frente y callos en los pies sabe lo que es caminar una milla con los zapatos de taco de otra? Now, sisters and hermanas, what are you gonna do?".

Foto: Scott Olson/Getty Images

Por Juan Manuel Benítez

Mitt Romney gana las primarias republicanas de Michigan, complicando aún más la nominación presidencial de su partido. Iowa votó por Mike Huckabee, New Hampshire por John McCain, y ahora el estado de la industria automotriz le da la victoria al hijo del que fue su gobernador durante doce años.

Romney se clasificó segundo en las otras dos contiendas. Pero de poco le sirven las “medallas de plata” -como él las llamó- ya que su partido concede al ganador la casi totalidad de los delegados que eligen al candidato final. Tampoco importó su victoria en las primarias de Wyoming hace unos días. Estos comicios fueron ignorados por el resto de sus compañeros por adelantar la fecha sin permiso.

El ex-gobernador de Massachusetts necesitaba esta victoria para continuar su campaña. Ahora intentará utilizar el impulso mediático para vencer en Carolina del Sur y en Florida, donde Fred Thompson y Rudy Giuliani se lo juegan todo.

Foto: Monica Almeida/The New York Times

Por Juan Manuel Benítez

Tras días despellejándose vivos, alimentando el fuego de una absurda polémica racial, Hillary Clinton y Barack Obama fumaron el martes por la noche la pipa de la paz ante las cámaras de MSNBC, en el enésimo debate de esta interminable temporada de primarias. Fue el mejor homenaje que le pudieron hacer en el aniversario de su nacimiento a Martin Luther King Jr., después de ensuciar su nombre para un dudoso beneficio político.

De sobra es conocida la capacidad de autodestrucción del partido demócrata, ejercida en más de una ocasión. Hillary y Obama firmaron la tregua una vez se dieron cuenta de que le estaban escribiendo al partido republicano el guión de la victoria de noviembre.

Con un John Edwards de mera comparsa -sufriendo la irónica discriminación de ser el único hombre blanco de la terna-, el senador de Illinois y la senadora de Nueva York se embarcaron en dos horas de amistosa conversación que dejó poco lugar para el desacuerdo.

Difícil era imponerse en un debate domesticado por la tregua; pero Hillary lo hizo, por error de su compañero. Preguntado por su más relevante debilidad, Obama reconoció, por mención del moderador, que no era bueno como jefe de operaciones. Según él, lo suyo es más la visión, rodearse de los mejores y conducirlos hacia el objetivo marcado. Hillary no dejó escapar la oportunidad, y se declaró capaz de cumplir con éxito ambas funciones.

Seguro que muchos espectadores pertenecientes al partido demócrata fantasearon esta noche con la fórmula Clinton/Obama: la primera mujer presidente y el primer afroamericano vicepresidente. Si la relación de ambos sale ilesa de este duro combate por la candidatura, podría ser una combinación posible. Eso sí, es difícil imaginar en Estados Unidos que el hombre blanco vaya a ser discriminado más allá de una simple noche.

(Foto: Tim Farrell)

Por Juan Manuel Benítez

Cinco días después de la noche electoral en New Hampshire, aún me estoy preguntando cómo pudimos estar los medios -y las encuestas- tan desacertados. Hasta minutos antes del cierre de los centros de votación todos pronosticábamos una cómoda ventaja de más de diez puntos de Barack Obama sobre Hillary Clinton. Y no lo hacíamos sólo basándonos en los sondeos. La percepción en la calle era ésa. Votantes independientes, y algún que otro republicano, nos confesaban su inclinación por el candidato afroamericano.

Quizá nos creímos nuestras propias exageraciones, multiplicadas tras la sorprendente victoria de Obama en Iowa días antes. O tal vez nos olvidamos de que una gran cantidad de votantes con los que hablamos se mostraban indecisos, incluso el mismo día de primarias, dejando su elección para el último momento.

(Foto: Tim Farrell)

Ahí estábamos todos los reporteros en Manchester, en el gimnasio de la Universidad del Sur de New Hampshire (CNN, Fox News, MSNBC y NY1 Noticias), apiñados ante las cámaras, como borregos, repitiendo el mismo discurso, prediciendo la derrota de la senadora de Nueva York… y poco más tarde, declarando su victoria.

Eran las siete de la tarde, y mi colega Tatiana López, corresponsal de La Voz de Galicia y Telecinco, me comentaba entre risas cómo terminaría la noche con el “guay” de la clase ganándole a la “empollona”, birlándole una vez más su merecido primer puesto.

Los expertos -¡ojo! los mismos que pronosticaban la victoria de Obama- dicen ahora que no es lo mismo la asamblea pública de Iowa que el voto secreto de New Hampshire. Según un artículo de opinión del The New York Times, muchos en New Hampshire se lo pensaron dos veces a la hora de entrar en la cabina privada de votación y rellenar la papeleta: aunque les atraía la idea de votar por el candidato afroamericano, decidieron optar por Clinton, una apuesta más conservadora. Además, tradicionalmente, los candidatos afroamericanos suelen recibir más apoyos en los sondeos de los que luego obtienen en las urnas, quizá por el medio de los encuestados a ser tachados de racistas.

Nunca sabremos de verdad qué pasó aquella noche. A partir de ahora tendremos que ser más cautos al interpretar sondeos y percepciones. Pero tampoco se puede hacer mucho en estos casos, ya que como dice el refrán, “el que tiene boca, se equivoca”.

Por Juan Manuel Benítez

¿Para qué quiere Barack Obama esta fotografía? ¿De qué le sirve?

El respaldo del ex candidato presidencial John Kerry a la candidatura a la Casa Blanca del senador de Illinois parece más una bofetada a su antiguo compañero de campaña John Edwards que cualquier otra cosa. Y no es que no le falten razones. Todos los que vimos al tándem Kerry/Edwards en acción en el año 2004 recordamos cómo el entonces senador de Carolina del Norte eclipsaba al soporífero senador de Massachusetts. Y no digamos ya sus esposas. La antipática Teresa Heinz Kerry no pudo nunca competir con la campechana Elizabeth Edwards. La fórmula era simplemente un matrimonio de conveniencia. Kerry necesitaba de un sureño para limar su imagen de patricio del noreste. Se llevaban mal, y encima no pudieron con la potente maquinaria electoral del presidente George W. Bush.

Kerry quedó marcado por aquella fallida campaña. Intentando agradar a unos y a otros, terminó siendo tachado de inconsistente. Los medios conservadores no perdonaron ninguno de sus numerosos errores, convirtiéndole en el hazmereír de medio país. En definitiva, un candidato tan débil, que no pudo ni con George W. Bush.

Edwards ganó en el 2004 las primarias de Carolina del Sur, su estado natal. Pero es complicado que vuelva a repetir la hazaña este año. Obama necesita la victoria en este estado de alta población afroamericana. Los sondeos se la conceden. Aunque después de lo sucedido en New Hampshire, quizá no se fíe tanto.

Por Juan Manuel Benítez

Tras colocarse en una distante cuarta posición en las asambleas electorales de Iowa y en las primarias de New Hampshire, el gobernador de Nuevo México ha decidido retirarse de la contienda por la Casa Blanca. Descarta así lo que me dijo en Des Moines el jueves -lugar y día de la foto- y volvió a repetirme el lunes en Manchester: esperar a las primarias de los estados del Suroeste.

Le vamos a echar de menos.